Kumamoto, Japón.- Un potente terremoto de magnitud 7.1 sacudió este martes la prefectura de Kumamoto, en la isla de Kyushu, provocando decenas de heridos, severos daños a la infraestructura y una explosión en un centro comercial que mantiene desaparecidas a entre 20 y 30 personas.
De acuerdo con las autoridades japonesas, el sismo ocurrió a las 16:27 horas (tiempo local) con epicentro a 10 kilómetros de profundidad, y minutos después fue seguido por una réplica de magnitud 6.1, lo que complicó las labores de evacuación y respuesta.
Hasta el momento, se reportan al menos 50 personas lesionadas, varias de ellas trasladadas a hospitales de la región, incluyendo residentes de un asilo de ancianos que tuvo que ser evacuado.
Uno de los incidentes más graves ocurrió en el Aeon Mall Kumamoto, ubicado en la ciudad de Kashima, donde una fuerte explosión registrada tras el terremoto provocó el colapso de parte del inmueble. Equipos de emergencia trabajan entre los escombros en busca de 20 a 30 empleados que permanecen desaparecidos.
Medios japoneses señalan que las autoridades temen que el número de víctimas mortales aumente conforme avancen las labores de rescate.
El terremoto también dejó importantes afectaciones en los servicios básicos. Alrededor de 48 mil viviendas quedaron sin electricidad, mientras que otras 500 registraron interrupciones en el suministro de gas. El Gobierno japonés informó además que existen zonas con problemas de abastecimiento de agua potable.
Las autoridades activaron inicialmente una alerta de tsunami para parte del suroeste de Japón, aunque posteriormente fue cancelada al descartarse un riesgo mayor para las costas.
La primera ministra Sanae Takaichi pidió a la población mantenerse alerta ante posibles réplicas de gran magnitud, mientras helicópteros de la policía, bomberos y fuerzas militares realizan sobrevuelos para evaluar los daños y coordinar las labores de rescate.
Hasta el momento, las autoridades descartaron afectaciones en las centrales nucleares de Sendai, en Kagoshima, y Genkai, en la prefectura de Saga.
